--- 幼い頃はどんな子どもでしたか？
「背が小さかったので、基本的には内気な子どもでした。でも、体操をやっていたので、ほかの子どもよりも運動神経はよかった。だから、体育の時間になると目立ちましたね。着替えるときにも「すごい筋肉！」なんていわれたりして（笑）。」
--- 体操をやっていたおかげで、幼少時代も楽しく過ごせたわけですね。ちなみに、男子校生活が長かったと聞いていますが……
「中学・高校と男子校だったんですよ。大学は共学だったので、入学してから女性との接し方に戸惑いました。中学・高校と女性と接しない６年間を過ごしていたので（笑）。そのブランクは大きかったですね。」
--- 女の子に興味がなかったわけじゃないですよね!?
「中学の時は女の子にあまり興味がなかったんですけど、高校に入るとやっぱり恋愛というものにも興味がわいてきましたね。だから、高校の時はあまり体操に身が入っていなかったかも。
「どうして楽しい時間を削ってまで、体操をしなければならないんだろう？」って考えちゃいましたし。他の子と同じようにもっと遊びたかったんです。
自らすすんで体操をやるというよりは、誰かにやらされているような気分だったんですよね。体操の成績は良かったんですが、あまりやる気がおきなくて。「団体戦のメンバーからはずれてもいいや」とか「体操、やめてもいいかな」なんて思ったこともあります。」
--- それでも体操はずっと続けてきたんですよね。やっぱり何か大きな目標があったからですか？ 続けられた理由は？
「体操をやめたいと思ったことはありますが、結局、やめませんでした。たぶん、体操は好きだけれど、環境が嫌なだけだったんだと思います。
常にトップに君臨するかたちで、戦わなければなりませんでしたし。１位になって当然だから、優勝してもあまりうれしくないし。２位になったら、監督やコーチに怒られるんですよ。実際には、２位になるのだって大変なことなのに。」
--- 米田さんが選んだのは順天堂大学ですよね。どうしてそこに決めたんですか。
「大学はあえて体操が弱いところを選びました。高校時代とは違った環境に自分の身を置きたかったんです。
私が入学したころの順天堂大学は、全国で４番手あたりだった。選んだ理由は、選手間の上下関係が厳しくなかったから。あとはもっと遊びたいという気持ちも当時まだあって（笑）。東京の大学に入れば、たくさん遊べるかな、と。
とはいえ、スポーツ健康科学部があったさくらキャンパスは千葉県印旛郡にあるので、東京へ遊びに行くのには何時間もかかるんですけどね。だから結局、あまり遊べなかったんですけど。」
幼い頃から体操一筋だった米田選手が
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2008年７月24日～2008年８月７日
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コメント
米田さんにやっていただきたいことは
指導者になるという夢をかなえてほしいです！！
ブログやTVなどを通して米田さんが夢に向かって頑張っている姿を見て「自分はまだまだだ、もっと頑張ろう！！」と
勇気をもらえたので。
あとはたまにでもいいので米田さんの元気な姿をTVとかで
見せていただきたいです。
これからも応援してます！！
投稿： たまご | 2008/07/24 22:17:50
米田さんに期待すること・・・そうですね、体操をもっともっとメジャーにするための普及活動をしてほしいです。一般の人間が参加できる講演会を開くとか。体操への想いとか現役時代のお話とか聞きたいですよ。テレビにも出てほしいんですけど、常に「体操」をベースに活動していただければ嬉しいです。もちろん将来的には「米田ＪＡＰＡＮ」見たいですね！(体操はそんな言い方しないか・・・)
あとはブログの更新(笑)。マイナスのこと書いてもいいと思うんですよ。今までファンである私たちが励まされてきたので、ちょっとくらい弱いとこ見せてもいいと思います。でも、米田さんは責任感強いですね。それなら私は米田さんが納得するまで待ち続けます。
投稿： 雪苺娘 | 2008/07/30 15:58:45
森末さんのようなスポーツキャスターになってください。
そうすれば、いつでも米田さんの元気な姿がテレビで拝見できるので。
投稿： mochi | 2008/07/31 22:04:05
私が体操ファンになったのはアテネ五輪がきっかけです。米田選手が主将として引っ張ってきた日本チームの演技に対する真剣な目に魅了されました。そして、冨田選手の鉄棒の演技が終わり、金メダルが決まった瞬間の皆さんの笑顔が今でも忘れられません。北京でも、あの笑顔が見れるように体操ニッポンを応援しています。
今後、米田選手に期待することは…
自分が体験してきたことをいろんな方に話してあげてください。講演会やブログ、インタビューなど話す形はいろいろあると思いますが、米田選手の言葉で伝えてください。米田選手の一つ一つの言葉が「勇気」につながると思うので。実際に私も、ブログを読んで何度も励まされ、辛いことを乗り越えることができました。
そして、選手として大会に出ることは無くなりますが、体操を続けてほしいです。これから世界で活躍する子供たちの指導をしてあげてください。
以上、私が期待することです。
最後に、ブログの更新待ってます。たまには「ネガティブ」でもいいんじゃないですか？その時は、いつも励まされてる私たちファンが米田選手を励ましますよ。
投稿： 雅 | 2008/08/01 0:36:30
体操というと、体が凄く柔らかく、気軽でできる部活というイメージからは、かけ離れているので、何も道具を使わず、すぐできる気軽なスポーツなんだよ。と、偏見をとってほしいです。
そして米田さんには、体操の楽しさ、素晴らしさを伝えてほしいです。
これからの活動に期待しています。
投稿： しん | 2008/08/01 13:52:20
こんにちは。
ぜひ、関西の大学生に体操を指導してほしいです。
投稿： サーフェン・セファット・さよ | 2008/08/01 17:50:34
せっかく大阪には強い体操クラブは学校があるのに、大学進学時に関東に強い選手が行ってしまうのは寂しいです。
投稿： サーフェン・セファット・さよ | 2008/08/01 17:52:49
米田さんを知ったのはアテネ五輪でした。最初はただ筋肉がすごい！としか思っていませんでしたが選手のみなさんの演技を見て心を奪われました。緊張感がすごく伝わってきてドキドキしながら見ていたのを覚えています。優勝したときは感動して泣いてしまいました。それからずっと体操ファンです。
米田さんの演技を見ることは多分もうないと思います。とても残念です。
でも米田さんは体操が大好きだったということはすごく伝わります。
米田さんに出会えてよかったと心から思います。感動をありがとう！
投稿： ゆみこ | 2008/08/04 1:34:53
２０年近く前、高校生だった私は体操部のマネジャーをしていました。でも、地方の高校に体操を指導できる教師はいませんでした。卒業から３年、体操部は廃部になってしまいました。
体操が一部の地域のこどもたちだけがするスポーツではなく、もっと気軽にはじめられるスポーツになるような活動をしてほしいです。
ちなみにマネジャーになった理由はバック転ができるようになりたかったから。でも先輩達の邪魔になってはいけないと、結局３年間チャレンジ出来ず…。オトナになった今でも「バック転出来るようになりたいッ！」と真剣に思ってます。
こんな思いを叶える活動もお願いしたいですね(^_-)-☆
投稿： majestic tiny girl* | 2008/08/05 0:38:50
米田さんが引退されて、今後二度と米田さんの演技を観る事が出来ないのかぁ…と残念で寂しさを感じます。
これからは、米田さんだからこその経験や技術を若い選手の方々に伝えながら、あの素敵な笑顔と前向きな気持ちで幸せにすごしてくれたらと思います。
ワガママを言えば、たまにはメディアなどで元気な姿を見せて頂けたら嬉しいです。
投稿： ﾐｰﾆｬ | 2008/08/05 23:42:28
私が体操ファンになったのは、アテネ五輪の米田さんの演技を
見たのがきっかけでした。なので、今後米田さんの演技が見られないのは非常に残念です。
今後期待したいことは、アテネ五輪の金メダル獲得など今までの経験をいかして、これからの日本の体操界の未来を担う若い選手を育てていっていただきたいです。
いつか米田監督率いる体操チームが金メダルを獲得する日を楽しみにしてます！！
あとはブログやTVなどを通じて、元気な姿や素敵な笑顔を見せていただけたらなぁと思います。
これからのご活躍を期待してます！！！
投稿： ポニョ | 2008/08/07 22:47:59
伝道師になって欲しいです。体操の後進指導にあたるもいいと思いますし、これまでの経験を子供たちへ伝えていくのも素敵です。
投稿： むー | 2008/08/08 0:00:09