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テレビが大好きだった少年時代

コントを作り、お茶の間を笑いの渦に巻き込む内村さん。子どものころはおとなしく、通信簿のコメント欄には、いつも「もっと積極的に」と書かれていた。

「そと面がよくて、目立たない子どもでしたね。ギャグは好きでしたが、クラス全員の前ではなくて、仲間内で話したりする程度でした。教室の隅っこで、人数は５人くらい。その仲間たちを笑わせるだけで、満足していました。当時は、誰もがやっていたように、テレビやラジオで覚えたギャグを真似してましたよ」

内村さんは、子どものときからずっとテレビが大好きだった。そしていま、放送作家という肩書きで、大好きだったテレビと関わっている。小学生のときは、21時までしかテレビが観られなかった。しかし、親が寝てからこっそり観たり、同居しているおばあちゃんの部屋に隠れながらなど、裏技を使っていた。

「当時は、ビデオなんかない時代ですから、半端じゃなく集中して、テレビを観ていましたよ。見逃したら、もう観れないんですから（笑）。いまは、ネットでも番組を簡単に観ることができます。これは視聴者はもちろん、作り手にとっても、大きな変化だと思います」

子どものときに観た番組で、もっとも印象に残っているのは、『８時だョ！ 全員集合』（TBS）だという。16年間、土曜の夜に、ほとんど生放送でやっていた、伝説のバラエティ番組である。内村さんの世代は、誰もがドリフターズを観て育ったといっても過言ではない。

「番組作りにかけられた予算も半端ではなかったでしょう。いま考えてみると、ほんとにすごいことをやっていたんだと思いますね。伝説の番組を子どものころに観ることができて、幸せでした。『オレたちひょうきん族』（フジテレビ）もおもしろい番組でしたが、同番組の最後の方には、僕は放送作家として参加していたので、いち視聴者としては、やはりドリフの方が印象深いです」

放送作家になった理由

高校卒業まで熊本で暮らした内村さんは、大学に入るのと同時に上京、横浜で暮らし始めた。その２年後、映画の専門学校に入学した従弟の内村光良さん（以下ウッチャン）が上京し、同居することになる。

「ある日、ウッチャンが学校の授業で漫才をやることになり、その相方が南原清隆さん（以下ナンチャン）でした。彼らはしばしばウチで漫才の練習を行い、初めは黙って見ていた僕も、少しずつコントの内容に口を出すようになりました。彼らは専門学校を卒業して、『お笑いスター誕生！！』（お笑いタレントを目指す挑戦者が毎週勝ち抜き方式でネタを見せあう、オーディション番組）に出場するんです。そこで勝ち抜いていくには毎週、新しいネタを考えなければなりません。そのころ大学を留年していた僕も彼らのネタを考えたり、提案したりするようになったんですよ」

当時のお写真（集英社『明星』1989年9月号より）

それ以降、内村さんはちょこちょこと、テレビ用にコントの原稿を書くようになった。本格的に放送作家としての仕事を始めたのは、88年に放送された『笑いの殿堂』（フジテレビ）。この番組は、芸人も放送作家も新人を起用するという方針の番組で、たまたまディレクターに誘われて参加することになったそうだ。そんな内村さんだが、職業としての放送作家を意識した、いまも心に残る経験がある。

「大学在学中の話ですが、『オールナイトフジ』（フジテレビ）という番組があって、デビューしたウッチャンナンチャンが出演することになったんです。当時は『とんねるず』の人気が絶頂。もちろん僕も一番好きな芸人でした。暇だったからついていっただけなんですが、その『とんねるず』をふくめ人気番組の収録の現場を見られて、夢を見ているような気分でしたね。 "これぞ芸能界"というような、華やかな番組でした」

ベールに包まれた放送作家のお仕事とは？　
これまで担当した番組でもっとも印象的なものは、土曜深夜のあの番組…… ≫

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内村宏幸さんからのお題

「体じゅう傷だらけの人が薬局にやってきました。そこでなんと言ったら面白いでしょう？」（内村宏幸）
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（当選者発表は2008年３月27日当記事内３ページ目にて）

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